E’ l’edizione italiana di un articolo pubblicato in Francia su Sport Digest nel ’49 col titolo "Les deux visages de l’Italie: Coppi et Bartali" in cui Malaparte descrive i due corridori come immagini delle epoche che si stavano succedendo:  Bartali campione di un’Italia ormai al tramonto, legata a valori tradizionali di contadini dal fisico rude e Coppi invece più operaio, più vicino ad una visione laica e moderna. Si tratta di un testo giornalistico, quindi necessariamente breve che non approfondisce particolarmente oltre l’esposizione delle idee: in effetti per giustificare la pubblicazione di un libretto e raddoppiarne il numero di pagine (in totale 56 ), l’editore ha aggiunto una nota di Gianni Mura che riassume e schematizza quanto scritto da Malaparte, aggiungendo la citazione di qualche episodio a sostegno della tesi del testo, che al giorno d’oggi appare decisamente scontata. Ma -è ovvio- va considerato che si tratta di un articolo che risale al dopoguerra e destinato al pubblico francese. Resta comunque una lettura piacevole (nonostante qualche tono un po troppo retorico per i miei gusti) se proprio avete qualche euro che non sapete come spendere

"Bartali prega pedalando. Alza la testa solo per guardare il cielo. Sorride ad angeli invisibili. Fausto Coppi invece è meccanico. Crede solo al motore che gli è stato affidato, vale a dire al suo corpo".

Curzio Malaparte – Coppi e Bartali – Adelphi